Monastère Sainte Catherine, Sinaï
Souvenirs
de Voyage (25 oct 2012)
Le Monastère Sainte Catherine du Sinaï est situé
dans une vallée désertique à environ 1'500 – 1’750 mètres d’altitude.
La région est désertique et constituée de montagnes de granit et de porphyre rouge qui donnent une couleur extraordinaire aux lieux.
Le Monastère a été fondé au
IVème siècle en 324 après Jésus-Christ par un groupe de moines au pied du Mont Sinaï (2'285
mètres), en arabe : Djebel Moussa «montagne de Moïse», en hébreu : Har Sinai.
(le Mont Moïse, c’est-à-dire le Mont Sinaï
de l’Ancien Testament sur lequel Moïse a conversé avec Dieu et a reçu les
Tables de la Loi).
Le
monastère a été bâti autour d’une chapelle érigée à l’endroit où, selon les
moines du IVème siècle, se trouvait le Buisson Ardent.
Ce
Monastère chrétien orthodoxe a été fondé sous la Protection de l’Impératrice
Romaine de Byzance (Constantinople), Sainte Hélène (née vers 247-250, naissance au ciel vers 329–330 à
l’âge d’environ 79 – 83 ans),
mère du Saint Empereur Constantin (né le 27 février 272, naissance au ciel le 22 mai 337
à l’âge de 65 ans), Empereur Romain de Byzance (Constantinople).
Saint Empereur Constantin et sa mère Sainte Impératrice Hélène, qui est à l'origine de la réouverture des Lieux Saints au IVème siècle en 325 après Jésus-Christ, et qui a retrouvé la Vraie Croix.
Ce Monastère a toujours été préservé tout au long des siècles et est probablement le seul monastère chrétien orthodoxe en activité sans discontinuer depuis le IVème siècle (17 siècles d'histoire!).
Christ Pantocrator (icône originale du VIème siècle): une des icônes que l'on peut vénérer dans le musée du Monastère ! On remarquera que le visage du Christ est asymétrique: la moitié droite du visage exprime la Miséricorde et la Douceur du Sauveur, et la moitié gauche, la Sévérité du Juge juste et Bon.
Il contient des trésors inestimables (icônes anciennes, certaines datant du 6ème siècle, évangéliaires, manuscrits du 4ème siècle, objets sacrés, reliques) : la plus importante collection au monde après le vatican à Rome.
Un musée a été construit dans les vieux bâtiments et tous ces trésors sont extrêmement bien exposés et protégés (humidité, lumière, climatisation).
Actuellement, en raison du (trop) grand afflux de visiteurs (parfois jusqu'à 2'000 visiteurs par jour !), afin de préserver la Paix des Lieux ainsi que la Vie spirituelle des 27 moines qui y vivent, seules certaines parties sont visibles.
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